Die Central Coast reicht von der San Francisco Bay Area bis Santa Barbara County und ist damit wesentlich kleiner als Central Valley, aber mit 350–400 km² Anbaufläche für europäische Verhältnisse immer noch riesig. Außerdem kommt ihr – im Gegensatz zum Central Valley – AVA-Status zu, auch wenn sie zahlreiche kleinere Appellationen einschließt. Die Lage am Pazifik sorgt für kühle Luftzufuhr, was zur Folge hat, dass die Trauben zwar von der kalifornischen Sonneneinstrahlung profitieren, der landestypischen Hitze aber weniger stark ausgesetzt sind. Davon profitiert vor allem der Chardonnay, der gut die Hälfte des Weinbaus ausmacht, aber auch Cabernet sauvignon spielt eine größere Rolle.