Central Valley ist das größte Weinbaugebiet in Kalifornien, ohne dass ihm wie der Central Coast eine eigene Appellation zukäme. Im Norden, wo das Tal vom Sacramento River bewässert wird, wird nur beschränkt Weinbau betrieben, der Hauptertrag stammt aus dem Süden entlang dem San Joaquin River. Nirgendwo auf der Welt wird so intensiv Landwirtschaft betrieben wie hier; entsprechend ist ein Großteil der Produktion Massenware. Umso stärker sind die AVAs im Central Valley, darunter vor allem Lodi, bemüht, sich einen Namen als ernstzunehmende Winzer zu machen.