Das Land bietet mit seinem einzigartigen kühl-maritimen Klima vor allem den Burgundersorten ideale Bedingungen. Die Weinbauregionen verteilen sich gleichmäßig über Nord- und Südinsel, Hawke’s Bay und Marlborough haben den jeweils größten Anteil an den 24.000 Hektar.

Hervorragenden Ruf genießt der Sauvignon Blanc, der auch mit ca. 10.000 Hektar die größte Fläche beansprucht und dessen Aromenintensität geradezu ein weltweiter Maßstab für diese Rebsorte geworden ist. Chardonnay wird in allen gängigen Stilarten ausgebaut und auch die elegantesten Pinot Noirs kommen von der Südinsel, aus Marlborough mit seinen steinigen Böden oder der geradezu schon alpin anmutenden Kulisse von Central Otago. Charakteristisch für alle neuseeländischen Weine ist ihr hoher Säuregehalt.